ArtigoComo a notação musical foi inventada

Imagine uma música. Não, não a música, mas a partitura. Alguns de nós olham para ela e imediatamente começam a transformar esses símbolos em sons. Outros de nós podem não conseguir entender o que vemos na página, e tudo bem, porque você não precisa ler música para apreciá-la. A notação musical é complexa, e isso é bom porque permite que os compositores expressem ideias complexas que podem chegar aos seus ouvidos.

Mas as notas e pautas que vemos hoje não surgiram totalmente formadas da mente de uma pessoa. Em vez disso, a notação que vemos hoje é produto de séculos de inovação e refinamento. Então, vamos explorar alguns marcos de seu desenvolvimento.

O uso da notação é tão antigo quanto a própria música, mas, para nossos propósitos, vamos começar no ano de 1025. Se você fosse um camponês que vivia de repolho sem tempero, provavelmente foi um ano terrível. Se você fosse uma das minorias ricas nos castelos, provavelmente seria um bom ano. Mas se você fosse um monge, ensinando ao seu coro alguns novos cânticos, 1025 seria um ano absolutamente estelar. Foi nessa época que um monge chamado Guido se mudou para uma cidade toscana chamada Arezzo. Assim, a história o nomeou Guido de Arezzo.

Não temos muitas informações sobre os detalhes biográficos de Guido de Arrezo, mas isso realmente não importa quando você pensa sobre o que ele fez. Guido contribuiu muito para a capacidade da Europa Ocidental de se expressar musicalmente. Ele organizou as notas em grupos chamados hexacordes (pense nelas como uma escala) e praticamente inventou o solfejo (“dó-ré-mi-fá…”). E ele desenvolveu um método para anotar esses conceitos com mais precisão*. Isso fez muita diferença.

Antes da época de Guido, a música litúrgica era (e ainda é) anotada com marcadores chamados neumas. Se você estivesse aprendendo um canto, pegaria um pergaminho com as palavras e, acima delas, veria neumas que deslizariam para cima ou para baixo, ou torceriam ou virariam. Essa foi a sua partitura. Os neumas não dizem exatamente qual nota cantar; em vez disso, eles simplesmente indicam o contorno da melodia. Se uma linha acima de uma palavra sobe, suba a nota. Sim, era difícil naquela época.

Em suas visitas aos mosteiros, Guido observou como os cantores mais jovens lutavam para aprender os cantos do repertório. Então, ele pensou em uma ferramenta elegante que permitiria que alguém cantasse junto, mesmo que nunca tivesse ouvido a música antes: a pauta. Tinha quatro linhas, em vez das cinco que usamos hoje. Um deles foi marcado com um “indicador chave” – talvez um C (Dó) ou F (Fá) – indicando sua posição de altura fixa. Duas dessas linhas seriam coloridas - amarelo para o Dó e vermelho para o Fá. E assim, como escreveu Guido, os jovens alunos poderiam "detectar melhor a altura da nota". Ou, sabe, ler a música.

Uma pauta era ótimo e alturas definidas eram ainda melhores. Mas nossa música ainda está faltando alguma coisa. Como você saberia por quanto tempo manter essas notas? Esse era um problema para a notação mensural resolver.

Mensural significa “relacionado a medir coisas”, e é exatamente isso que a notação de mesmo nome pretende fazer. Era normalmente usada para música vocal secular, em uma pauta de cinco linhas. A música da igreja ainda era escrita com neumas pautados, e alaudistas e outros tocadores de cordas usavam tablaturas - mas a notação mensural usava símbolos que você pode ver claramente que estão relacionados aos símbolos modernos.

Vejamos dois valores de notas: longas e breves. Aqui estão eles:

Acredite se quiser, ainda temos esses valores de nota hoje, embora o primeiro seja raramente visto. A breve ficou por aí - é o nome inglês britânico para o que os americanos chamam de notas inteiras duplas.

Cada breve pode ser dividida em semibreves, que podem ser divididas em valores proporcionalmente menores. As pausas correspondentes também indicavam períodos de silêncio. Dê uma olhada na tabela abaixo para saber como eram esses símbolos, bem como suas contrapartes modernas.

E os sinais mensurais, que consistiam na combinação de círculos, semicírculos e pontos, indicavam a relação dessas notas para uma peça – como uma fórmula de compasso rudimentar. Por exemplo, diria ao cantor se eram dois ou três breves que compunham uma longa. Confira a tabela abaixo para ver as combinações possíveis. Tempus refere-se à divisão das breves em semibreves, e prolatio determinava a relação da semibreve com o próximo menor valor de nota, a mínima. Um tempus perfeito significava que três semibreves compunham uma breve; um tempo imperfeito significava que a breve consistia em apenas duas semibreves. Da mesma forma, uma prolação maior significava que uma semibreve poderia ser subdividida em três mínimas; uma prolação menor significava que poderia ser dividido em dois. Agora respire fundo, essa é toda a matemática com a qual você tem que se preocupar hoje.

Como observado anteriormente, a notação mensural foi amplamente usada para música vocal secular. Mas por volta do século XVII, a música instrumental passou a dominar a cena. Músicos de todos os tipos cooptaram de bom grado a pauta e a notação da época, mas acharam bastante limitador quando se tratava de transmitir informações sobre quais outros instrumentos além da voz deveriam fazer. Por isso, foi refinado cada vez mais. Com o tempo começaram a aparecer linhas de compasso, claves estilizadas, marcações dinâmicas, laços e ligaduras.

A história por trás da notação musical é bastante profunda. Todas essas barras, pontos e rabiscos podem parecer simples, mas juntos podem formar uma linguagem complexa para transmitir algumas ideias criativas incríveis. Então, da próxima vez que você estiver se envolvendo com o contraponto de Bach ou absorvendo algum P-Funk dos anos 70, pense na música. Não os sons que você ouve, mas o que está na partitura que os músicos leem. Sem notação, os compositores não seriam capazes de transmitir as ideias complexas necessárias para dar vida às suas músicas favoritas. Mesmo que você não saiba ler música, ainda pode agradecer a notação todos os dias por tornar isso possível:

*A propósito, temos que observar que, embora ele tenha feito maravilhas pela educação musical, é um negócio arriscado creditar a uma pessoa a invenção desse sistema. A equipe de Guido provavelmente foi uma melhoria do trabalho de vários outros que vieram antes dele. Linhas para neumas não eram novas (embora Guido tenha estendido o número de linhas para quatro), e outros sistemas de coloração podem ter estado presentes. Ele é apenas uma figura que podemos apontar. Eles quebram a história.